明教永遠的教主大明王和世㻋與《摩尼教》結緣於出鎮雲南時，當時中土的《摩尼教》在穆斯林和蒙古勢力的夾擊下走向滅亡，只有數位神職人員駐守在蒙古的《摩尼教》堂，不知何去何從，於是還是周王的和世㻋買下《摩尼教》，自創《大明教》，共有三千成員，都稱元明宗和世㻋為《大明王》。

《明教》原來是一種政治性的幫派，每半年會有一次擂台式的比武招生，因供應午餐，招來很多難民，而且比武前，也是黃教格魯派創始人宗喀巴的大明王，會出現並主持宗教儀式，因而漸漸形成一種宗教，教徒們持齋戒頗嚴謹。日二食，晝夜七持誦經膜拜，是當時最為普及和活躍的民間宗教組織，「得天符牒」，「明王出世」就是當時開始為人們所傳播。

中土的《明教》與波斯總教幾乎沒有什麼瓜葛，因大明王從小就修持《唐密准提法》，於是把《准堤佛母》引進《明教》，信奉《准提佛母》為「導師」，因波斯（埃及）語導師稱為《Moze》，因此也有人稱《准提佛母》為《媽祖》，《媽祖》的名號是由此開始的, 信眾因此也稱「明教」為「媽祖教」。

道教玉清元始天尊是三清尊神之首，也是七俱胝准提佛母的化身之一；哲學家老子、莊子都是通稱「太上老君」、「太清大帝」的太清道德天尊的化身；「明教」的大明王就是三清尊神中靈寶天尊的化身，也是傳授唐密准提法的密宗祖師，財神趙公明也是「上清真境靈寶天尊」的化身之一；因此，「明教」又納入儒家、佛教和道教的思想及文化。

大明王帶領著鄭和船隊八百艘寶船，橫跨全世界，就是有著准提佛母（媽祖）的庇佑，也因此准提佛母的化身的媽祖文化，自鄭和時代風行於南京、福建、香港、臺灣、東南亜以及美洲。 媽祖在「明教」之前，從宋徽宗到清咸豐皇帝，歷代都有許多褒封，如：

宋朝

宣和五年1123年，宋徽宗賜「順濟廟額」

元朝

1.至元十五年1278年，元世祖封「護國明著靈惠協正善慶顯濟天妃」
2.至元十八年1281年，元世祖封「護國明著天妃」
3.至元二十六年1289年，元世祖封「護國顯佑明著天妃」
4.大德三年1299年，元成宗封「輔聖庇民明著天妃」
5.延佑元年1314年，元仁宗加封「護國庇民廣濟明著天妃」
6.天曆二年1329年，元文宗封「護國庇民廣濟福惠明著天妃」

明朝

永樂七年1409年，明成祖封「護國庇民妙靈昭應弘仁普濟天妃」

清朝

1.康熙十九年1680年，清聖祖封「護國庇民妙靈昭應弘仁普濟天上聖母」
2.康熙二十三年1684年，清聖祖封「護國庇民妙靈昭應仁慈天后」
3.乾隆二年1737年，清高宗封「妙靈昭應宏仁普濟福佑群生天后」
4.嘉慶五年1814年，清仁宗封「護國庇民妙靈昭應弘仁普濟福佑群生誠感咸孚顯神讚順垂慈篤祐天后」
5.道光十九年1839年，清宣宗封「護國庇民妙靈昭應宏仁普濟福佑群生誠感咸孚顯神贊順垂慈篤祜安瀾利運澤覃海宇天后」
6.咸豐七年1857年，清文宗封「護國庇民妙靈昭應宏仁普濟福佑群生諴感咸孚顯神贊順垂慈篤祜安瀾利運澤覃海宇恬波宣惠道流衍慶靖洋錫祉恩周德溥衛漕保泰振武綏疆天后之神」